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CE QU’IL FAUT SAVOIR SUR LE SAPHIR :

Le saphir est une variété de Corindon. Si la variété bleue est la plus célèbre, il peut cependant revêtir une large palette de couleurs, à l’exception du rouge. En effet, le corindon rouge est exclusivement appelé rubis.

Une particularité marquante du saphir (et de la famille des corindons de manière générale) est sa dureté de 9 sur l’échelle de Mohs ; seul le diamant possède une dureté supérieure.

Le saphir est issu de formations primaires (au sein de roches magmatiques riches en aluminium et pauvres en silice) ou tertiaires (roches métamorphiques). Encore enfermé dans sa roche mère, il est difficile à extraire. C'est pourquoi la très grande majorité des saphirs de joaillerie sont récoltés dans des gisements secondaires (alluvionnaires). Lorsque l’érosion a détruit la roche mère au fil des millénaires, le saphir, très lourd et ultra-résistant, a été emporté par l'eau pour s'accumuler au fond des rivières ou dans les plaines.

Les gemmes bleues utilisées en joaillerie sont majoritairement chauffées de façon traditionnelle pour dissoudre les impuretés et révéler le bleu intense tant recherché.

On peut également trouver des saphirs étoilés. Ce phénomène optique s’appelle l'astérisme : il est dû à la présence d'infimes aiguilles de rutile ou d’hématite incluses dans la pierre. Une taille et un polissage soignés en cabochon laissent alors apparaître une étoile à 6 branches qui se révèle sous la lumière.

Le saphir est la pierre de naissance officielle du mois de septembre et le symbole traditionnel de 16 années de mariage (noces de saphir).

CARTE D’IDENTITÉ :

Groupe : des Oxydes – Hydroxydes

Chimie : Oxyde d’Aluminium

Couleur : bleu, jaune, rose, violet, vert, orange, gris, incolore

Système cristallin : Rhomboédrique/ Trigonal

Dureté : 9                        

Densité : 3,95 à 4,03